Суриков Василий Иванович родился 24 января 1848 года в Красноярске в семье казачьего офицера. Первые уроки живописи получил от преподавателя гимназии Гребнева. С 1869 по 1875 г. учился в Академии художеств в Петербурге. В 1881 г. вступил в Товарищество передвижных художественных выставок, стал членом Союза русских художников.

Тема большинства работ Сурикова – прошлое России. На его полотнах реальные исторические лица соседствуют с людьми самых разных сословий. В основе композиции картин художника находится, как правило, конфликт между изображаемыми персонажами. Первое значительное произведение Сурикова – «Утро стрелецкой казни» (1881 г.) – сразу принесло автору известность. Кисти художника принадлежат также «Боярыня Морозова» (1887 г.), «Взятие снежного городка» (1891 г.), «Покорение Сибири Ермаком» (1895 г.) и многие другие. Его работы отличаются яркостью красок, многоплановостью изображения. Умер В. И. Суриков 19 марта 1916 года в Москве.